Quando automatizamos uma bomba ou um comboio de abastecimento, uma pergunta aparece com frequência: qual é o melhor tipo de bloco medidor para diesel?
A resposta curta é: depende.
Existem diferentes tecnologias de medição de combustível, cada uma com vantagens e limitações. Mas, na prática, o cliente quase nunca começa escolhendo o medidor. Ele normalmente já veio instalado na bomba, no comboio ou no equipamento adquirido.
Por isso, antes de pensar em substituir alguma coisa, nossa primeira pergunta é mais simples:
O bloco medidor que já está instalado atende bem àquela aplicação?
Na maioria das vezes, a resposta é sim.
Nosso trabalho passa então a ser entender suas características, verificar suas condições, automatizar corretamente a leitura e obter a melhor qualidade de medição possível com o conjunto existente.
Antes do medidor, é preciso entender a aplicação
Um medidor de combustível não trabalha sozinho.
Vazão, pressão disponível, perda de carga, qualidade do diesel, filtragem, condição da bomba e tipo de operação interferem no resultado.
Um bloco excelente para um comboio de grande vazão pode ser uma escolha ruim para uma pequena bomba 12 V. Um medidor extremamente preciso pode se transformar em fonte de problemas quando instalado em uma operação com combustível contaminado. E um bloco simples e barato pode trabalhar durante anos com ótima repetibilidade quando corretamente aplicado.
Por isso, na Korth evitamos receitas prontas.
Antes de alterar uma instalação, procuramos entender o que já existe e identificar se há realmente algum problema a ser resolvido.
Existem, entretanto, algumas características importantes nas tecnologias de medição mais utilizadas no abastecimento de máquinas e veículos.
Disco nutante: um pequeno guerreiro
Durante muito tempo tivemos algumas restrições aos blocos de disco nutante por causa dos limites de erro normalmente informados para esse tipo de medidor.
A experiência prática mudou nossa percepção.
Esses blocos normalmente utilizam uma cabeça mecânica ligada ao eixo do medidor. Engrenagens, mostradores e outros componentes acrescentam resistência ao movimento e também introduzem folgas mecânicas.
Na automação de abastecimento realizada pela Korth, podemos eliminar essa cabeça mecânica e fazer a leitura diretamente por meio de um gerador magnético de pulsos de alta resolução.
Isso reduz a carga mecânica sobre o eixo e pode melhorar o comportamento do conjunto, especialmente nas menores vazões.
Há ainda um fenômeno interessante presente nos medidores de deslocamento positivo: o slippage.
O termo descreve um pequeno vazamento interno entre as partes móveis do medidor, permitindo que uma parcela do combustível atravesse o conjunto sem produzir o deslocamento proporcional esperado. Folgas, desgaste, diferença de pressão, viscosidade e condições de vazão podem influenciar esse comportamento.
Existe também outra vantagem importante na leitura eletrônica: a calibração deixa de depender exclusivamente de uma relação fixa de engrenagens.
A relação entre pulsos e litros pode ser ajustada eletronicamente. Dessa forma, mesmo um bloco que tenha perdido parte de sua acuracidade original pode continuar oferecendo bom resultado se mantiver uma repetibilidade adequada.
Em nossas aplicações, blocos de disco nutante em boas condições frequentemente apresentam repetibilidade bastante adequada ao controle de abastecimento.
Além disso, possuem poucas peças móveis, baixa perda de carga, boa tolerância a contaminantes sólidos e custo relativamente baixo. São particularmente interessantes em bombas menores, instalações simples e aplicações nas quais a filtragem não é perfeita.
É um pequeno guerreiro: simples, barato, tolerante e, quando corretamente aplicado, trabalha muito bem durante bastante tempo.
Pistões radiais: o pau para toda obra
Se o disco nutante é o pequeno guerreiro, os blocos de pistões radiais poderiam ser chamados de pau para toda obra do abastecimento.
São extremamente comuns em bombas fixas e, principalmente, em comboios de abastecimento. Modelos da família RJS-50 e equivalentes são encontrados em equipamentos de diversos fabricantes e possuem ampla disponibilidade de peças e componentes para manutenção.
É uma tecnologia de que gostamos bastante.
Quando corretamente instalados, esses medidores apresentam excelente repetibilidade e suportam muito bem o trabalho pesado encontrado nas operações de abastecimento de diesel.
Na automação, também podemos substituir a indicação mecânica pela leitura eletrônica de alta resolução. Isso permite realizar a calibração eletronicamente e aproveitar melhor as características do próprio bloco.
Há casos em que um medidor já bastante utilizado não consegue mais uma boa regulagem por meio da cabeça mecânica, mas continua repetitivo. Nessas condições, a leitura eletrônica pode permitir que ele continue trabalhando perfeitamente.
Mas existe um preço para essa robustez.
Blocos de pistões radiais possuem muitas peças móveis e apresentam perda de carga considerável. Precisam trabalhar com bombas capazes de fornecer vazão e pressão adequadas e também se beneficiam de uma boa filtragem.
Pau para toda obra não significa milagreiro: não adianta instalar um excelente medidor e depois descobrir que a pequena bomba disponível não consegue empurrar combustível através dele na vazão desejada.
Engrenagens ovais: atenção à aplicação
Medidores de engrenagens ovais possuem características interessantes. São compactos, relativamente simples e podem apresentar boa qualidade de medição.
Nós os consideramos especialmente interessantes para medição de lubrificantes e outros fluidos limpos.
Para diesel em operações de campo, entretanto, somos mais cautelosos.
As pequenas folgas existentes entre as engrenagens e o corpo do medidor tornam essa tecnologia mais sensível à presença de partículas sólidas. Dependendo da construção do bloco e do contaminante, uma partícula pode danificar as engrenagens ou até provocar seu travamento.
E equipamento parado costuma ser um problema muito maior do que alguns décimos percentuais numa ficha técnica.
Por isso, antes de utilizar essa tecnologia na medição de diesel, é importante considerar a qualidade do combustível e, principalmente, a filtragem existente na instalação.
Também evitamos acrescentar um segundo bloco medidor em série simplesmente para facilitar uma automação.
Pode ser uma solução conveniente para quem instala, mas cada novo componente hidráulico acrescentado à linha representa conexões adicionais, perda de carga e mais um elemento sujeito a falhas.
Quando o equipamento já possui um bom medidor, nossa preferência é aproveitar corretamente aquilo que já está instalado.
Essa é uma premissa importante nos projetos da Korth: antes de substituir componentes, procuramos entender a instalação existente e aproveitar tudo aquilo que continua atendendo bem à operação.
Além de reduzir custos, essa abordagem diminui o impacto da implantação. Menos componentes precisam ser alterados, a instalação se torna mais simples e o equipamento pode voltar ao trabalho mais rapidamente.
Automatizar não deveria significar reconstruir uma instalação que já funciona. Nossa intenção é interferir o mínimo possível na operação do cliente e melhorar justamente aquilo que precisa ser melhorado.
Blocos de lóbulos: quase uma obra de arte mecânica
Em grandes vazões, entramos em outra categoria de equipamento.
Medidores de lóbulos de boa qualidade podem oferecer desempenho excepcional. Alguns equipamentos industriais apresentam níveis de repetibilidade e precisão impressionantes.
Mecanicamente, alguns são quase uma obra de arte.
Também são equipamentos normalmente destinados a aplicações de maior porte e, dependendo do modelo, exigem vazão, pressão disponível, filtragem e condições de instalação compatíveis com seu projeto.
Por isso, fazem muito sentido em aplicações de alta vazão, mas dificilmente seriam nossa primeira escolha para uma pequena instalação.
Também nesses equipamentos podemos substituir a leitura mecânica por geração eletrônica de pulsos de alta resolução, combinando as características mecânicas do bloco com uma leitura digital detalhada.
Quando a aplicação justifica, o resultado é excelente.
Acuracidade e repetibilidade não são a mesma coisa
Existe um conceito importante por trás de tudo isso.
Um medidor pode deixar de indicar exatamente o volume correto e, mesmo assim, continuar repetindo praticamente o mesmo resultado a cada medição.
Isso significa que acuracidade e repetibilidade são características diferentes.
Para uma cabeça mecânica com relação fixa de engrenagens, um desvio sistemático pode ser difícil de corrigir.
Para um sistema eletrônico calibrável, a situação é diferente.
Se conhecemos o erro e ele se repete de maneira consistente, podemos ajustar eletronicamente a relação entre os pulsos gerados pelo bloco medidor e o volume registrado.
Por isso, ao avaliarmos um medidor usado, a repetibilidade muitas vezes nos interessa mais do que sua acuracidade naquele momento.
Naturalmente existe um limite.
Um bloco desgastado a ponto de apresentar resultados diferentes a cada aferição precisa de manutenção ou substituição. Eletrônica nenhuma conserta problema mecânico.
Mas trocar um medidor simplesmente porque perdeu sua calibração original também pode significar descartar um equipamento perfeitamente utilizável.
Então, qual é o melhor medidor de combustível?
Se você está projetando uma instalação nova, vale analisar vazão, pressão, filtragem, tipo de combustível, manutenção e condições reais de trabalho antes de escolher o bloco medidor.
Mas, se sua bomba ou seu comboio já possui um medidor, não há motivo para começar presumindo que ele precisa ser substituído.
Primeiro avaliamos o que existe.
Na Korth, trabalhamos com diferentes tecnologias de medição e procuramos adaptar a automação de abastecimento às características do equipamento existente sempre que isso for tecnicamente adequado.
Às vezes será necessário reparar ou substituir o bloco. Em outras situações, melhorar a filtragem, rever a bomba ou corrigir algum problema hidráulico. Mas muitas vezes basta eliminar limitações da indicação mecânica, instalar uma leitura eletrônica adequada e realizar uma boa calibração.
O melhor medidor de combustível não é necessariamente o mais caro, o mais preciso no catálogo ou o tecnologicamente mais sofisticado.
É aquele que consegue medir de forma confiável nas condições reais da sua operação.
E, se o bloco que já está instalado consegue fazer isso, não existe problema algum para resolver.
CHAMADA PARA LINKEDIN
Qual é o melhor bloco medidor para abastecimento?
Disco nutante, pistões radiais, engrenagens ovais ou lóbulos?
A resposta talvez seja menos complicada do que parece.
Na maioria das vezes, o cliente já possui um bom medidor instalado. Antes de substituir componentes, preferimos entender o equipamento, avaliar suas condições e aproveitar corretamente aquilo que já funciona.
No novo artigo da Korth, explicamos as diferenças entre as principais tecnologias de medição de combustível, falamos sobre perda de carga, filtragem, calibração, acuracidade, repetibilidade e até slippage — o pequeno vazamento interno que pode ocorrer nos medidores de deslocamento positivo.
Porque automação não deveria significar reconstruir uma instalação que já funciona.
O melhor medidor é aquele que mede de forma confiável nas condições reais da sua operação.
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